那么，什么是干细胞，未来将如何利用干细胞呢？我们邀请了专家来帮助大家区分现实和科幻。

　　根据美容和再生天博电竞医学专家、皮肤医学总监Dev Patel博士说，干细胞是体内未分化的细胞，具有分化为特定器官或组织细胞的潜力。这意味着，如果身体内有某个区域受损，干细胞可以分化为所需的细胞类型并替代受影响细胞。

　　比如你可能听说过，干细胞可以从新生儿出生后的脐带中收集并储存，以备将来如果需要用健康的干细胞替换损伤的细胞进行移植。

　　“虽然干细胞疗法并不新鲜(它已经在医学领域上用于再生组织几十年了)，但在医美和护肤产品中，它是一个相对较新的概念。”皮肤专家Nilam Holmes说。近来，人们对干细胞及其在美容中的作用产生了很大兴趣，认为干细胞含有蛋白质和氨基酸，这些活性物质能够充当信使，让其他细胞再天博电竞生，这将从细胞本质上让皮肤更年轻。

　　“干细胞只能在它们的自然环境（即体内环境）或特殊的实验室控制条件下发挥作用，”Patel博士说：“它们无法在化妆品中存活，而且细胞太大了无法整个直接穿透皮肤表面。因此，它们很难发挥它们与生俱来的令人难以置信的再生功能。”尽管干细胞在脂肪填充和面部提升方面富有潜力，但宣传含有活性人源干细胞的化妆品可能是毫无用处的假冒产品。

　　你可能听说过含有婴儿包皮（采集于割礼）的面霜，这在过去几年里不断成为美国的头条新闻。但在这种情况下，产品中使用的不是干细胞天博电竞，而是将婴儿包皮中的成纤维细胞进行培养扩增，进而产生被认为能促进皮肤健康的生长因子和抗氧化剂护肤新闻，关于这些我们一会再介绍天博电竞。

　　此处，先撇开包皮不谈，我们可以看到的是植物干细胞广告产品的兴起。然而，这些其实都是植物提取物，而不是真正的活的植物干细胞，因为后者根本无法（在人体或化妆品中）存活。

　　“在医学和技术领域，干细胞技术可以对美容产生巨大影响，但目前人源干细胞还不能直接用于普通化妆品。”Barbara Sturm博士说：美容行业宣传使用的干细胞很多来自植物——如苹果和覆盆子。需要注意的是，这样的话是有误导性的。

　　根据Patel博士的说法，虽然植物来源的干细胞提取物具有抗炎和抗氧化作用，但没有临床证据证明，这些产品能够像消费者相信的那样——请记住，植物干细胞在我们体内无法实现它们在植物中实现的功能！

　　“我们是哺乳动物，不是植物，”Holmes博士同意道：“这些植物干细胞将无法在我们的身体中产生类似的再生和修复。”

　　目前，人源干细胞无法在实验室条件或其天然环境之外存活，植物干细胞提取物也无法提供干细胞技术所承诺的好处。

　　“这里所说的生长因子是由干细胞产生的一类信号蛋白，举个例子，它们可以在皮肤中存在并被用作细胞之间的通讯工具，”负责研发工作的Dögg Guðjónsdóttir博士说道。“它们被我们的身体所认可，而且在不同器官中具有特定的作用。在皮肤中，它们可以激活皮肤的不同生理过程，例如修复和愈合，当然它们对于其他过程的调节也非常重要。”

　　Dögg Guðjónsdóttir博士及其团队探索了大麦中产生的生长因子，因为它们与人源生长因子相似，这些因子“在胶原蛋白、弹性蛋白和透明质酸的生成中起作用，以维持皮肤健康、紧致”。他们的新产品使用了这种大麦生长因子，能结合并激活皮肤的顶层细胞，然后开始产生EGF，激活邻近的细胞。“EGF信号向下渗透到真皮层，在那里激活成纤维细胞，”Dögg Guðjónsdóttir博士宣称，“成纤维细胞开始产生更多的胶原蛋白和弹性蛋白天博电竞。这意味着皮肤将看起来更紧致、更年轻。”

　　虽然大麦生产的生长因子与人源生长因子相似，因此用于护肤能够起作用，但总体而言，植物生长因子并不能像人源生长因子那样与我们的细胞交流。

　　“人源干细胞分泌的蛋白质信使已被证明有助于修复和再生，”Patel博士说。这些蛋白质不是细胞，而是触发导致修复的生化途径。这也是前面提到的包皮面霜的作用原理。

　　同样，根据Patel博士的说法，人源干细胞培养过程中衍生的细胞上清液已被证明在伤口恢复方面具有优异的效果，可能改善皮肤老化的迹象。但有一部分消费者因为一些因素不太能接受护肤产品有胎盘或者脐带的参与。（注：脐带、胎盘来源的干细胞是临床研究中最具应用前景的人源干细胞之一。）

　　另一个更受欢迎的选择是合成替代品，这也是Sturm博士在一直在探索的内容。“我用实验室合成的外泌体创造了这个系列——外泌体是细胞释放的小囊泡，含有多种生长因子，包括蛋白质、肽、脂质、RNA和DNA，有助于促进皮肤再生，”她说。“它们的大小只有细胞的1/800，因此可以轻松直接地从一个细胞传递到另一个细胞，并在减少衰老炎症方面发挥关键作用，从而使肌肤看起来更健康、更年轻。”

　　人们围绕生长因子和外泌体的热议不断，同时对人源干细胞的兴趣也在不断增长。

　　虽然目前还没有将人源干细胞整合到护肤品中且不失去活性的技术，但未来的可能性非常广阔。

　　“就人源干细胞而言，我们仅仅处于研发的初级阶段，”Sturm博士：“我期待看到干细胞及其衍生品如何逐渐转化为护肤品。”